К тому же и в башню, и в затопленные подводные уровни, где предположительно были тайники, вообще невозможно проникнуть, не имея нужного квеста и ключа. Которые как раз и появились у меня с подачи Нейро.

В свое время Выдра гоняла туда своих ребят, пытаясь все разведать, и теперь снабдила нужной информацией меня в виде паролей и планов надводных уровней. Хотя какие уж там планы, если остались только стены, продуваемые семью ветрами, затопляемые вечными штормами и просвеченные солнцем насквозь? Впрочем, было еще кое-что — описание того, какой меня ожидает противник и способы его нейтрализации.

Мне даже маску и ласты дали. Хотя какой в них прок, если мне негде было учиться плавать. Провели «сухопутный инструктаж».

— Три метра, на которые тебе нужно опуститься, не критичная глубина, — убеждал инструктор. — Акваланг не нужен, важнее вовремя задерживать дыхание секунд на 30-50, а потом, когда голова уже будет над водой, прежде чем вдохнуть — резко выдуть воду из трубки. Ну или просто вытащить трубку изо рта.

Тут он засмеялся непонятно чему, но быстро сдулся под прищуренным взглядом Августы и продолжил:

— В ластах не утонет человек, который вообще плавать не умеет. Ну если не дебил конечно. Освоишься с маской и ластами за полчаса, гарантирую.

Мне хватило одного раза, чтобы понять, как что одевать, в каком порядке снимать, и на какую глубину не лезть.

Вот так вот прокручивая в голове разговоры и факты, я и двигался вперед на запад.

Море увидел издалека, но сперва никак не мог осознать, что это такое, и на первом плане был необычайно приятный запах. И даже подгнившие на солнце водоросли и дохлая рыба не могли его испортить. Я вдыхал море задолго до того, как вышел к берегу и увидел его. Оно было прекрасно.

Забавно, но я ступил на берег как раз к закату. Все же идти было не близко, да и я не спешил, хотя и не подгадывал этот момент специально.

Шарик солнца медленно шел на встречу с горизонтом, окрашивая море и небо в красные и оранжевые цвета. Было тепло, пахло йодом, солью, вдалеке кричали чайки, кружащие над водой.

Мама столько раз повторяла магическое слово «сансет» и на все лады склоняла воспоминания о том, как они с папой в Индии встречали и провожали солнце на берегу океана, что мне немедленно захотелось сесть и созерцать огненную дорожку на поверхности и такой круглый и аппетитный шарик солнца.

Лишь опасение, что в темноте не найду причал и нужный катер, заставили меня с сожалением оставить свои мечты и двигаться дальше.

Внимание! Безэнергонная территория

Перехожу на режим экономии

Вот такое сообщение внезапно пришло от Нейро, когда мы отошли в море от берега примерно на километр. Темнота уже легла на окружающее пространство, и только стальные отсветы и блеск ряби на воде позволяли мне ориентироваться в этом незнакомом мире — мире соленой воды и широкого неба.

Катер шел по навигационным приборам, хотя болтливый матрос и уверял, что любой их небольшого экипажа знает море как свои пять пальцев и спокойно доставит пассажира по адресу. Даже в лютый шторм.

Впрочем, погода спокойная, никаких штормов не предвиделось. Так сказал капитан.

Мне выделили теплый плед и отправили вглубь катера, велев не отсвечивать. Команда из четырех человек прекрасно справлялась без меня и попросила не мешаться под ногами.

Как всегда, ждал подставы. Оборудовал сигналку, приготовил ловушки. Но, похоже, до меня тут никому не было дела. Ребята деловито шуровали в ночь по приборам на запад, и не обращали на меня никакого внимания, так что я спокойно продремал пару часов на одном из диванов в кают-компании.

Посреди ночи кто-то пришел, тихо чертыхаясь, повозился в противоположном конце и затих.

Через час на море поднялась волна и я стал вместе с катером сперва взлетать вверх с каждой волной, а потом стремительно падать вниз. А тут еще вдруг осознал, что вокруг одна вода и совсем не видно земли, даже жалкой полоски на краю горизонта. Ближайшая земля — под ногами, на расстоянии около ста метров. В общем, замутило так, что я не смог спать и сел. Собрался было уж метнуться наружу, к борту, но внезапно желудок угомонился, и все прошло.

«Адаптация к бортовой качке достигнута» – кратко проинформировал Нейро.

Прекрасно! Я рад. Можно спать дальше.

А еще через пару часов мы достигли цели. В кают-компанию, склонившись в проеме, вошел капитан катера. Хотя, как по мне, так это слишком громкое звание для владельца старого корыта. Следом матрос. Я напрягся, ожидая подставы. Но как оказалось, зря.

— Не спишь уже? Для сухопутного ты держался неплохо! — капитан выразил мне свое почтение и даже крепко пожал руку.

— До встречи! — по договоренности, они должны были забрать меня через два дня отсюда же. В противном случае, если я задержусь, они появятся тут в конце недели еще один раз. Но до того дотягивать никто не собирался.

Матрос остался внутри, устраиваясь на покинутом мной диване, а мы с капитаном выбрались на палубу.

Стены, высящиеся прямо из темной воды посреди моря, производили странное ощущение: огромный величественный форт с башней, побитый временем и штормами настолько, что даже оконные и дверные проемы потеряли прямоугольные очертания.

Словно демонстрируя мне величественность сооружения, катер по крутой дуге огибал Форт. Лучи восходящего солнца золотили зеленую морскую волну и все сильнее проявляли, насколько сильно стихии и время поработали над этими стенами. Мощный скелет очень старого морского форта, вот как это выглядело.

В какой-то момент, стоило подойти поближе, заметил, что под определённым углом зрения во всех проемах поблескивает радужная нанитная пленка Барьера, отделяющего обычную реальность от дополненной.

Не может быть, чтобы посреди пустого моря вот прямо из дна наниты вырастили такое чудо. Оно было слишком грандиозным, слишком реальным. Слишком много материала нужно на такую постройку, чтобы даже за десяток лет наниты могли ее построить.

— Нейро, это что? Как на безнанитной территории появилось такое мощное сооружение?

— Изначально оно являлось цехом советского завода Дагдизель, здесь проводились испытания морского оружия, преимущественно торпед. Та башня, которая тебя так поразила, выстой 42 метра, и это наблюдательная вышка, с которой отслеживались результаты испытаний.

— Ничосе. Да как вообще можно построить такое мощное сооружение прямо на морском дне? Какая тут глубина? Как это строили? — сказать, что я был поражен, это ничего не сказать. Мало того, что наконец смог рассмотреть море, так еще и прямо из воды высилось эдакое чудо.

Нейро решил удовлетворить мое любопытство по полной:

Даю справку.

8-й цех завода Дагдизель, запущенный в 1939 году, являлся станцией испытания морского оружия.

Строительство начали на берегу, выкопав с помощью взрывов котлован 530 кубометров. В котлован установили гигантский короб, на который позже опустили цельнометаллическую 14-метровую конструкцию. Затем железобетонный фундамент отбуксировали в полузатопленном состоянии около 3х километров в море к этому месту. (Когда совсем рассветет, ты сможешь увидеть берег). Здесь было продолжено строительство надводной части сооружения, где появились места для жизни, столовые, лифтовая шахта и развлекательные залы.

Глубина стен 14 метров, толщина 1,5, общая площадь сооружения — 5 тыс. кв. метров.

Цех был закрыт и демонтирован в 1966 году.

Время и стихия постепенно разрушали объект. Долгое время он служил объектом экстремального туризма, и был известен как «Дагестанский Форт Баярд». В связи с ветхостью был довольно опасен.

13 лет назад два подопытных объекта, жертвы мутаций и воздействия Нанитной Экспансии, бежали из секретной лаборатории. В процессе бегства и скитаний они посетили это сооружение, провели в нем пару суток. Таким образом объект был заражен нанитами, несмотря на то, что обширное водное пространство препятствует их миграции и размножению.